金钱问题、赞助商撤资与破灭的梦想
在美丽的约克郡村庄，团队车辆在潮湿的道路上来回穿梭，试图跟上快速移动的车队。在2025年英国女子巡回赛中，压力重重的体育总监一边通过无线电指挥战术，一边驾驶着车辆。
突然，Hess自行车队的车辆急刹车，撞上了另一支队伍的车，发出令人不安的碰撞声。这一幕恰如其分地比喻了这支团队的命运：急于求成却付出了代价。
在那次事故后的两个月内，Hess团队在两年前雄心勃勃启动后，最终宣告破产。“我们曾被承诺拥有美好的未来——一个宏伟的梦想，”一位不愿透露姓名的前Hess车手说道。
“这似乎是为某个人而设，而不是为了车手的利益。人们不禁要问，为什么有人要把自己的名字印在队服上。”
曾经的目标是拥有UCI女子世界巡回赛上最大的预算之一，将英国重新带回自行车的舞台。然而，取而代之的是车手和团队成员感到失望，至今仍然处于经济困境中。
我们采访的一位团队供应商表示，至今仍欠款超过5万英镑，这一信息在我们看到的文件中得到了证实。
距离环法自行车赛和环法女子赛在英国举行还有一年，BBC体育发问：为何组建一支自行车队如此困难？
Hess团队的崩溃源于失去了他们的主要赞助商，后者因媒体对“团队一名董事”在另一个商业项目中的民事索赔的报道而退出。然而，团队是否从一开始就被一种与足球和一级方程式等运动截然不同的财务模式所束缚？
原本该如何发展？
2023年10月，在曼彻斯特的一家咖啡馆，瑞士团队共同拥有者Rolf Hess热情洋溢地描绘了一个英国团队赢得女子自行车最大赛事的计划，包括环法女子赛。
他表示会有丰厚的资金，以及一种新颖的以运动员为主导的方式来寻找赞助商，并将“车手作为品牌”来提升车手和团队的知名度，所有这些都由关注细节且热爱这个项目的领导者主导。
他当时说：“我们的第一年预算是75万欧元，完全没有赞助商。这是创业精神——我们自己来。我们不是在收购一支团队，而是在建立一支团队。”
他补充道：“我们觉得需要照顾我们的车手，邀请他们在比赛期间学习，并创造他们自己的个性化消费产品。”
随着第一笔75万欧元的资金已经承诺，团队的预算计划在2025年进入世界巡回赛时达到五倍。
实际发生了什么？
一位前车手表示：“我们作为团队能看到的资金连50万都不到。”
“甚至在团队集训和其他费用上都没有资金支持，账单巨大。”
“我知道还有其他车手仍然欠款——数额不小。”
一开始成绩平平，但在2025年女子英国巡回赛中获得第15名是他们在大赛事中最好的成绩，而团队始终未能达到“洲际”级别，这是女子公路自行车的第三个层级。
这位车手说：“从一开始就存在合理的资金问题，车手们的工资迟迟未发或无法报销。”
“这将你推入困境。”
不仅仅是车手，供应团队设备的商业伙伴也欠款颇丰。一位机械师因担心未来就业而要求匿名，他声称在比赛前一天到达机场时发现没有安排租车，只能自己临时找车。
在准备自行车和设备的同时，还得自己想办法支付费用。
Hess在团队解散后曾表示，资金问题在多次声明中承诺会解决，但最新的声明称：“尽管面临逆风和困难的市场环境，资金谈判仍在进行中。”
有些人已经等了一年。
Hess表示：“不幸的是，我们的赞助商在2025年初退出了合作。Hess体育集团在2025年夏季期间继续资助运营，贡献了超过20万英镑，同时努力使团队在经济可持续的模式下竞争。”
“资金短缺对我们的运营产生了实质性影响，但仍让我们的运动员能够在我们努力确保团队未来的同时参与比赛。”
Hess体育集团仍承诺偿还所有债权人。
最初，Hess对这个项目充满热情，并对运动员给予高度赞扬。
但由于Hess集团还涉及石油和天然气生产商、净水公司和化妆品企业等多个领域，分心的因素不在少数。
针对包括自行车团队董事在内的一组人发起的民事索赔在西班牙进行，指控其误导投资者，导致一家公司在股市上市的延迟。对此指控，Hess坚决否认。
Hess团队管理层成员Norbert Stocker告诉BBC体育，赞助商的撤出是由于媒体对水公司相关指控的报道引发了赞助商的恐慌。
“为了影响与另一家公司的股权投资者的商业谈判，自行车团队被作为施压的目标，尽管这完全没有关联。”
“尽管所有指控都是毫无根据的，但媒体的猜测破坏了与自行车团队核心外部赞助商的关系。”
女子自行车是否已经破裂？
女子自行车真的破裂了吗？或者更确切地说，自行车运动是否已经破裂？
与大多数其他运动不同，团队无法获得一分钱的电视版权费——这些费用归赛事组织者所有，比如ASO，他们举办环法等众多赛事。
这给团队带来了巨大的财务压力，因为他们必须寻找多个赞助商以确保收入，并承担越来越高的成本以在竞争中获得优势，更不用说支付超过30名车手和多个员工的费用。
如果团队失去了赞助商，他们的资金就会消失，几乎没有其他后盾可依靠。
在过去两年中，约有10支英国的男子或女子“洲际”团队已经解散。
许多业内人士认为，ASO的市场主导地位是实现公路自行车更稳定财务未来的关键，通过与团队进行更广泛的谈判，让他们分享全球电视版权收入，从而帮助运动商业化，惠及所有参与者。
这一“统一自行车”的理念在过去几年中被许多团队和领导者推崇，但由于缺乏对运动中最大收入者的兴趣，始终未能实现。
今年1月，自行车世界管理机构UCI启动了针对男子和女子自行车的咨询期，讨论“关键议题，包括经济模型、赛程和参与规则、粉丝参与、安全性和竞技结果的可信度”。
尽管如此，车手和其他团队成员仍然认为Hess应该更好地照顾那些为其工作的人，尽管工作环境艰难。
Hess的体育总监Pirmin Lang表示：“车手们的期望太高了。”
“这更是因为女子自行车发展得太快。团队试图建立，却无法跟上，主要是财务方面的原因。”
这位匿名的前Hess车手总结道：“我会为自己发声，尽管这可能对我的职业生涯没有好处，但我在正常的工作环境中工作过，了解作为员工的权利……”
“我认为，在团队中让我感到最沮丧的是，根本没有任何保护措施，所以你只能保持沉默。”
“有时女孩们需要自己支付比赛费用——这是因为她们害怕自己的职业生涯，因为如果这是她们的突破赛呢？之后一切都会变得更好？”
“你总是在寻找那道彩虹……所以团队掌握了你的一切权力，因为你渴望并想要这个梦想。”
“团队对我们车手有责任，但他们失败了。”